Assuan ist die südlichste Station der klassischen Nilreise und ruhiger als Luxor. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen der Philae-Tempel auf seiner Insel, der Hochdamm mit dem Nassersee, der Unvollendete Obelisk, die Insel Elephantine und die nubischen Dörfer am Westufer. Mit einem bis anderthalb Tagen sehen Sie das Wichtigste. Dieser Beitrag ordnet die Stationen, nennt den Zeitbedarf und zeigt, wie Assuan in eine Nilkreuzfahrt passt.
Das Wichtigste in Kürze
- Philae-Tempel: Isis-Heiligtum auf der Insel Agilkia, Anfahrt per Motorboot. Zeit: etwa 2 Stunden.
- Hochdamm: Staudamm aus den 1960er Jahren, Aussicht auf den Nassersee. Zeit: etwa 45 Minuten.
- Unvollendeter Obelisk: liegt noch im Steinbruch, Zeit: 30 bis 45 Minuten.
- Nubische Dörfer und Elephantine: Bootsfahrt, Spaziergang, Tee. Zeit: halber Tag.
- Anschluss: Abu Simbel liegt rund 280 Kilometer südlich.
Philae-Tempel
Philae gilt als das Schmuckstück von Assuan. Der Tempel war der Göttin Isis geweiht und wurde in ptolemäischer und römischer Zeit gebaut. Er war einer der letzten Orte, an denen die altägyptische Religion noch gelebt wurde, bis ins 6. Jahrhundert n. Chr. Mit dem Bau des Staudamms drohte die ursprüngliche Insel unterzugehen. Die Anlage wurde daher in den 1970er Jahren Stein für Stein auf die höher gelegene Insel Agilkia versetzt. Philae gehört wie Abu Simbel zu den Nubischen Denkmälern, die die UNESCO 1979 zum Welterbe erklärte.
Die Fahrt vom Anleger dauert nur wenige Minuten und gehört zum Besuch. Beim Näherkommen sehen Sie die Säulen und Pylone aus dem Wasser aufsteigen. Der Trajanskiosk am Ufer ist ein beliebtes Fotomotiv. Am besten besuchen Sie Philae am frühen Morgen, bevor die Boote mit Gruppen eintreffen.
Hochdamm und Nassersee
Der Hochdamm entstand zwischen 1960 und 1970 und ist knapp vier Kilometer lang. Er staut den Nil zum Nassersee, einem der größten Stauseen der Erde. Der See ist über 500 Kilometer lang und reicht bis in den Sudan. Der Damm schützt Ägypten vor Überschwemmungen und liefert Strom, hat aber auch den Nilschlamm aufgehalten, der früher die Felder düngte. In der Nähe steht ein Denkmal der Freundschaft mit der Sowjetunion, die den Bau unterstützte.
Der Besuch ist kurz und eher informativ als schön. Wenn Sie wenig Zeit haben, ist er der erste Punkt, den Sie streichen können.
Unvollendeter Obelisk
Im Granitsteinbruch von Assuan liegt ein Obelisk, der nie fertig wurde. Er sollte rund 42 Meter hoch werden und wäre damit der größte der Welt gewesen. Als sich ein Riss im Stein zeigte, gaben die Arbeiter ihn auf. Der Besuch zeigt, wie die Ägypter Granit brachen: mit Schlagsteinen aus hartem Dolerit. Das kleine Gelände ist schnell besichtigt, aber informativ.
Elephantine und die nubischen Dörfer
Elephantine ist die größte Nilinsel bei Assuan. Hier lag in der Antike eine Grenzfestung, und es gibt einen Nilometer, mit dem der Wasserstand gemessen wurde. Die Insel hat zwei nubische Dörfer mit bunten Häusern und schmalen Gassen. Mit dem Boot erreichen Sie auch die Dörfer auf dem Westufer, wo Familien Tee anbieten und Henna-Kunst zeigen. Das ist ein touristisches Programm, aber ein gut organisiertes. Nehmen Sie sich Zeit für ein Gespräch, denn nubische Kultur und Sprache sind eigenständig und haben mit dem Stausee viel verloren.
Felukenfahrt
Die Segelboote auf dem Nil gehören zu Assuan wie die Kamele zu Gizeh. Eine Fahrt dauert ein bis zwei Stunden und führt an Elephantine und der Kitchener-Insel vorbei, auf der ein botanischer Garten wächst. Die schönste Zeit ist der späte Nachmittag, wenn der Wind weich ist und das Licht golden. Verhandeln Sie den Preis vorab oder buchen Sie die Fahrt über Ihren Reiseleiter.
Ein Tag in Assuan
| Zeit | Station | Dauer |
|---|---|---|
| 8:00 | Philae-Tempel | 2 Stunden |
| 10:30 | Unvollendeter Obelisk | 45 Minuten |
| 11:30 | Hochdamm | 45 Minuten |
| 13:00 | Mittagessen | 1 Stunde |
| 15:30 | Felukenfahrt, Elephantine oder nubisches Dorf | 2 bis 3 Stunden |
Der Plan lässt sich kürzen. Wer nur einen halben Tag hat, wählt Philae und die Felukenfahrt.
Assuan in einer Nilkreuzfahrt
Assuan ist Start- oder Endpunkt der meisten Fahrten. Die Reise 3 Nächte Nilkreuzfahrt von Assuan nach Luxor beginnt hier und führt flussabwärts zu den Tempeln von Kom Ombo und Edfu. Die Gegenrichtung heißt 4 Nächte Nilkreuzfahrt von Luxor nach Assuan und endet mit Philae und Nubien. Wer weiter nach Süden fahren möchte, wählt eine Reise auf dem Nassersee, etwa 3 Nächte von Abu Simbel nach Assuan oder 4 Nächte von Assuan nach Abu Simbel. Den Unterschied beider Flussreisen beschreibt der Beitrag Nilkreuzfahrt oder Nassersee-Kreuzfahrt. Die gesamte Strecke im Überblick bietet der Ratgeber zur Nilkreuzfahrt in Ägypten. Wann in Assuan angenehme Temperaturen herrschen, steht im Beitrag Beste Reisezeit für Nil, Luxor und Assuan.
Assuan in der Geschichte: das Tor nach Süden
Die Stadt hieß in der Antike Syene und lag an der Grenze zwischen Ägypten und Nubien. Der Fluss ist hier von Granitfelsen durchsetzt, die Stromschnellen des ersten Katarakts machten Schiffe langsam. Das hat Assuan zum Handelsplatz und zur Grenzfestung gemacht. Von hier kamen Gold, Elfenbein, Weihrauch und Ebenholz aus dem Süden, und von hier stammt der rote Granit, der für Obelisken und Statuen in ganz Ägypten verwendet wurde. Wenn Sie in Karnak vor einem Obelisken stehen, besteht er vermutlich aus Stein aus Assuan.
Nubien und der Stausee
Die Menschen, die südlich von Assuan lebten, sind die Nubier. Mit dem Bau des Hochdamms mussten rund 50.000 von ihnen ihre Dörfer verlassen, weil der Stausee das Niltal überflutete. Viele wurden in der Nähe von Assuan und Kom Ombo neu angesiedelt. Die Farben der Häuser, die Musik und die Sprache sind bis heute eigenständig. Das Nubische Museum in Assuan zeigt die Geschichte dieser Region von der Vorzeit bis heute und ist ein guter Ort, um die Zusammenhänge zu verstehen.
Essen, Märkte und Mitbringsel
Der Basar in der Innenstadt verkauft Gewürze, Hibiskustee, Datteln und Stoffe. Hibiskustee, hier Karkade genannt, wird kalt oder warm getrunken und gehört in Assuan zu fast jedem Besuch. Auf dem Markt wird gehandelt, bleiben Sie freundlich und lächeln Sie, wenn der Preis zu hoch ist. In den nubischen Dörfern wird Kunsthandwerk verkauft, etwa Körbe aus Palmblättern und Perlenketten. Kaufen Sie, was Ihnen gefällt, und vermeiden Sie Souvenirs aus geschützten Materialien.
Assuan bei Hitze
Der Tag in Assuan ist anstrengend, wenn es heiß ist. Beginnen Sie früh, machen Sie mittags eine Pause im Hotel oder auf dem Schiff und gehen Sie am späten Nachmittag auf das Wasser. Wer mit Kindern reist, plant weniger Stationen und mehr Zeit auf dem Boot. Auf Elephantine und in den Dörfern gibt es Schatten und Getränke, das macht den Nachmittag einfacher als den Vormittag.
Häufige Fragen
Wie viele Tage braucht man in Assuan?
Ein bis zwei Tage reichen für die wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Mit Abu Simbel als Tagesausflug sind es zwei bis drei Tage.
Was ist die schönste Sehenswürdigkeit in Assuan?
Die meisten Reisenden nennen den Philae-Tempel. Er liegt auf einer Insel, ist gut erhalten und ruhig. Das Boot hin und zurück gehört zum Erlebnis.
Lohnt sich der Hochdamm?
Er ist eher ein technisches Denkmal als ein Highlight. Sie sehen den Staudamm und den Nassersee. Wenn Zeit knapp ist, streichen Sie ihn zuerst.
Wie heiß wird es in Assuan?
Assuan ist einer der heißesten Orte Ägyptens. Im Januar liegen die Tageswerte bei rund 21 Grad, im April und Oktober bei etwa 35 Grad, im Sommer deutlich höher. Nachts kann es im Winter auf 8 Grad abkühlen.
Ist Assuan sicher für Touristen?
Prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts. Vor Ort gilt das übliche Vorgehen: Wertsachen sichern, Preise vorab klären und nur offizielle Fahrer nutzen.